Willian Pacho forma parte de los 30 futbolistas nominados al Balón de Oro 2026 y se convirtió en el segundo ecuatoriano en aparecer entre los candidatos al prestigioso galardón. A propósito de su nominación, el sitio oficial del premio publicó un perfil en el que repasó la historia personal y deportiva del defensor del Paris Saint-Germain.

El artículo recordó la infancia de Pacho en Quinindé y los sacrificios realizados junto a su familia, después de que su padre abandonara el hogar cuando era pequeño. Su madre sostuvo a la familia mediante distintos trabajos, mientras el futuro futbolista colaboraba con las tareas de la casa y el cuidado de animales.

Uno de los momentos que marcó su vida ocurrió en 2019. El mismo día en que Pacho realizó su debut profesional con Independiente del Valle, falleció su madre, noticia que inicialmente le fue ocultada para que pudiera concentrarse en el partido. El defensor recordó posteriormente el dolor que atravesó al conocer lo sucedido.

Desde entonces, Pacho ha utilizado el dorsal 51 como homenaje a su madre, debido a que esa era la edad que tenía cuando falleció. El ecuatoriano ha explicado que llevar ese número representa una forma de mantenerla presente cada vez que ingresa al terreno de juego.

Su carrera también atravesó momentos complicados. El defensor estuvo cerca de incorporarse al Borussia Mönchengladbach, pero la transferencia se cayó a último momento y posteriormente sufrió una dislocación de hombro que lo mantuvo alejado de las canchas durante varios meses.

La oportunidad europea finalmente llegó en 2022, cuando Royal Antwerp de Bélgica concretó su fichaje. Desde allí continuó su crecimiento antes de pasar por Eintracht Frankfurt y posteriormente llegar al Paris Saint-Germain, donde se consolidó como una de las piezas del conjunto francés.

Ahora, Pacho aparece entre los 30 candidatos al Balón de Oro 2026, reconocimiento que acompaña una trayectoria que comenzó en Quinindé, continuó en Independiente del Valle y terminó llevando al zaguero ecuatoriano a competir en la élite del fútbol europeo.

Forged through adversity. Built for the highest stage. 🇪🇨🔥

Inside the personal story that gave Willian Pacho his unbreakable strength.

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— Ballon d'Or (@ballondor) September 28, 2026