La clasificación de Independiente del Valle a los cuartos de final de la Copa Libertadores 2026 dejó un registro histórico para el fútbol ecuatoriano. Según el dato brindado por el periodista Chobo Álvarez durante la transmisión de ESPN, esta es apenas la segunda ocasión en la historia en la que dos clubes de Ecuador alcanzan simultáneamente esta instancia del máximo torneo continental.

Para encontrar el único antecedente hay que remontarse hasta 1990, cuando Barcelona Sporting Club y Emelec lograron instalarse entre los ocho mejores de aquella edición. Desde entonces tuvieron que pasar 36 años para que el fútbol ecuatoriano volviera a colocar a dos representantes en los cuartos de final.

Ahora, los protagonistas son Liga Deportiva Universitaria de Quito e Independiente del Valle. Los ‘albos’ aseguraron previamente su boleto tras eliminar a Mirassol mediante una definición por penales, mientras que los ‘rayados’ completaron la histórica presencia ecuatoriana con su clasificación ante Deportes Tolima.

El registro ratifica el importante momento de los clubes ecuatorianos a nivel continental. En 1990 fueron Barcelona y Emelec; en 2026, Liga de Quito e Independiente del Valle, dos generaciones separadas por más de tres décadas que consiguieron colocar nuevamente a Ecuador con doble representación entre los ocho mejores de América.

Ahora, ambos buscarán prolongar la historia y avanzar a las semifinales de la Copa Libertadores 2026, con la posibilidad de mantener al fútbol ecuatoriano como protagonista en las instancias decisivas del torneo.