Aucas consiguió su clasificación a los cuartos de final de la Copa Ecuador 2026 después de superar 4-3 en la tanda de penales a La Unión, tras igualar 1-1 durante los 90 minutos en un disputado encuentro celebrado en Pujilí.

El conjunto local golpeó primero a los 40 minutos. Hernán Lino aprovechó una habilitación para vencer la resistencia oriental y colocar el 1-0, resultado con el que ambos equipos se marcharon al descanso. Durante la primera mitad, Aucas también generó peligro mediante Brian Oyola y Michael Carcelén, pero no consiguió concretar sus oportunidades.

En el complemento, los ingresos de Ayrton Preciado y Andrés Mena ayudaron al cuadro quiteño a tomar mayor protagonismo. La insistencia tuvo recompensa a los 79', cuando Mena sacó un potente remate desde fuera del área para establecer el 1-1 y enviar la definición a los penales.

Desde los doce pasos apareció Hamilton Piedra como la gran figura de Aucas. El arquero detuvo dos lanzamientos, primero a Hernán Lino y posteriormente a Luis Lastra, resultando determinante para inclinar la serie a favor del ‘Papá’.

Finalmente, Andrés Mena convirtió el penal decisivo para cerrar la tanda 4-3 y asegurar la presencia del conjunto oriental entre los ocho mejores del certamen.

Con la clasificación consumada, Aucas enfrentará a Liga de Quito en los cuartos de final, protagonizando un atractivo duelo capitalino por un lugar en las semifinales de la Copa Ecuador.