Alan Franco acompañó a Marcelo Gallardo en la rueda de prensa previa al partido de Ecuador ante Japón. El mediocampista habló del inicio del nuevo proceso, la adaptación del plantel a las ideas del entrenador, la convivencia durante la gira por Asia, el liderazgo dentro de la Selección y la ausencia de Enner Valencia.

¿Qué espera del partido ante Japón?

“Creo que es una muy buena selección. Es algo muy positivo que en este nuevo proceso que estamos iniciando nos podamos medir con una selección que ya tiene un proceso mucho más largo. Va a ser un buen partido para comenzar nuevamente a pensar, como siempre pensamos, en cosas grandes. Vamos a tomar este partido con la importancia que merece enfrentar a esta clase de selección”.

¿Cómo define actualmente a la Selección de Ecuador?

“Somos una selección que tiene muchas buenas características. Tenemos muy buenos jugadores tanto en defensa, mediocampo y delantera. Nuestro enfoque va mucho más allá de la característica defensiva u ofensiva: queremos complementarlas de la mejor manera y hacer una selección mucho más fuerte”.

¿Cómo recibió el grupo a Marcelo Gallardo y su cuerpo técnico?

“Con el respeto que él y su cuerpo técnico merecen, creo que han sentido la calidez humana que tenemos como grupo. Ponemos mucho énfasis en que ellos puedan sentirse cómodos lo más pronto posible, que se hagan parte de nosotros y nosotros también podamos entender su cultura y su manera de pensar”.

¿Cómo ha sido la adaptación durante estos días en Asia?

“Estos días nos han servido mucho para iniciar esa buena relación que se está teniendo desde el primer día entre cuerpo técnico y jugadores. Con el pasar de los días, los partidos y las convocatorias se va a reflejar mucho más. A nivel de horarios estamos mucho mejor en comparación con los primeros días que llegamos a Asia”.

¿Se considera uno de los nuevos líderes de Ecuador tras la salida de Enner Valencia?

“Enner siempre fue nuestro referente. Hoy hay varios chicos con muchas cualidades y aspectos positivos que pueden tomar ese rol de líder. No podría decir un nombre o atreverme a decir que yo voy a ser el líder de esta selección. El trabajo de cada jugador va a ir tomando su rumbo. Más allá de quién sea líder, siempre dejamos claro que el grupo, la Selección, el país y el escudo están por delante de lo individual”.

¿Cómo siente el grupo la ausencia de Enner Valencia?

“Da una sensación extraña no tenerlo por todo el proceso que hemos vivido junto a él. Era nuestro referente. Él sabe que lo extrañamos y personalmente le he hecho llegar mi mensaje. Así es la vida y así es el fútbol, hay procesos y ciclos que se van cumpliendo. Su decisión también abre nuevos espacios a compañeros que están dando sus primeros pasos”.

¿Cómo evalúa el trabajo de Marcelo Gallardo en estos primeros días?

“La valoración es positiva. Todo el mundo sabe el recorrido que tiene Marcelo y qué es lo que quiere en sus equipos. Nosotros, como grupo y como futbolistas, tenemos el desafío de ponérsela mucho más fácil a él”.

“Mediante nuestra actitud y nuestras ganas de entender mucho más rápido su concepto y su idea, tenemos que ponerla en práctica. Es un desafío lindo que tenemos como grupo y estamos a la altura para simplificar las cosas a él y a su cuerpo técnico y hacer de Ecuador una selección mucho más competitiva”.

¿Qué significa volver a compartir con este grupo en el inicio de una nueva etapa?

“Es lindo llegar a la Selección, estar convocado nuevamente y compartir con tus compañeros. La gran mayoría nos conocemos hace mucho tiempo, pero es la misma sensación cada vez que volvemos a encontrarnos: felicidad y alegría de volver a compartir. Eso hace que el día a día y los entrenamientos sean mucho más fáciles y que como grupo tratemos de hacer las cosas de la mejor manera en los partidos”.